高天神城は標高132ｍの高天神山に築かれた山城である。比高は100ｍ余りである。城は大きく分けて２つの峰に築かれている。そのため一城別郭などと呼ばれているようである。大手の方から登っていくと、着到櫓の脇を通って三の丸の城塁の脇を巡って本丸方向に上っていくことになる。本丸は細長い郭で中央部のやや高いところに天神の祠が祭られている。ここは「天神跡」と呼ばれているようなので、もともとの天神社はこちらに祭られていたのであろう。
本丸の東側下には三の丸（ここを三の丸と名づけ、二の丸を西の天神下にしているというネーミングには少々疑問を感じる。）がある。
また本丸の西側には２段の腰曲輪がある。遠めに見るとこの山はそれほど険しそうには見えないのであるが、本丸周辺の城塁は岩盤がむき出しになっている。これではちょっとよじ登ることはできないであろう。
搦め手からの入口を挟んで、西側にもう１つの峰があって、こちらには（あ）の高天神社が祭られている。そしてこの背後の馬場との間には岩盤を掘り切った堀切がある。しかし、案内板ではこれは「切割」とある。この地域では堀切のことを切割と呼ぶのであろうか。
天神社の北側下には（う）の郭があるが、ここに二の丸の看板が建っている。この郭はさっぱり削平されておらず細かく数段に分かれている。これを二の丸と呼ぶのには違和感を覚えてしまう。しかし、この周辺には小技を効かせた遺構がいくつもある。
どうもこの城はここから北に向かう峰が弱点だったらしく、この先には（え）や（か）の堀切、１００ｍ以上も長く続いている横堀、さらにはその堀に畝まで付けられ、防御のためのさまざまな工夫がなされている。この先が取り付きやすかったのであろうか。武田勝頼はこの方向から城を攻め、激戦の末に落城させたということである。
城の周囲は天然の切岸で（人工的に削っている部分もかなりあると思うが）登攀は非常に難しい。というより、つい足を滑らせてしまったら下まで滑落して行きそうなので気をつけよう。山城にしてはめずらしく、子供連れの親子が何人も来ていたが、小さい子からちょっと目を離すとけっこう危ない城である。
北側の他にも峰は西側と南側にも延びている。こちらの先の方までは今回確認できなかったが、南の尾根の先には物見曲輪などといった小郭を描いている図面もある。尾根の先に防御的な遺構があるらしい。また馬場の先の西の尾根は甚五郎抜け道と呼ばれている。天正９年、徳川勢によって城が落城した際に、軍監であった横田甚五郎は、この尾根を伝って脱出し、甲斐の武田勝頼の元に報告に向かったということである。この難所はまた「犬戻り猿戻り」とも呼ばれていると案内板にある。犬や猿も通るのが困難なくらいな難所ということなのであろう。
ところで、この城を見て感じたこと、それは予想以上に小さいな、ということであった。細かい技巧的部分や、険しい切岸などがあり要害であることは分かるが、それぞれの郭の規模は小さく、１０００名もの兵たちが籠城していたとはちょっと信じられないくらいのものである。「武田信玄をもよせつけなかった城」などとも呼ばれているが、信玄が本気で攻め寄せたらこのくらいの城を攻め落とせないということはないであろう。おそらく信玄は無用の流血を嫌って、力攻めに攻め落とすことをあえてしなかっただけなのであろうと思う。それに対して勝頼は力攻めに攻め落としている。血気にはやって味方の犠牲をも厭わず、結局は自軍の損耗になることをやってしまうという勝頼の若気の至りがここでも感じられてしまうのである。
南側から見た高天神城。比高６０ｍほどで、遠目に見るとそれほどの要害とも思えない。
大手方向から一気に本丸まで上がってみた。本丸には姫と武者の顔出しが・・・・。何かあまり城の雰囲気とは合わないのであるが、そのバックにあるのが、ただの枠だけというのも変だ。実はこの枠にはかつて模擬天守が立っていたのだという。だいぶ昔に落雷か何かでなくなったという話を聞いたような気がするが、はっきりとして事は分からない。この城はトイレも「あやしい城」風である。枠の大きさから見ても、おそらくトイレと同規模程度のものがあったのであろう。
搦め手に降りる所の切り通し。だいぶ幅が広げられている気がするが、もともとの虎口があったところであろう。この方面には郭などは特に配置されていないが、とにかく山の斜面は急峻である。ここを少し降りていったところに三日月井戸がある。この城も水源には不自由しなかったらしい。岩盤の多い山城って、けっこう湧水点があるものだ。
カナ井戸の内部。かなり深くて、底が見えない。水があるのかどうかも分からなかった。
二の丸。ここが二の丸というのも配置上変だと思うのだが、一応現地表示に従っておく。この郭も、地勢が斜めな上に数段に分かれていて、居住性のある郭とはいえない。
（え）の堀切。かなり岩盤がむき出しになっている。この山はけっこう岩盤の多い山であったようだ。
堀切を越えて先に進むと、後から他の隊員たちが追いついてきていた。こうしてみるとその規模がよく分かる。いざ、飛び越えよ、レンジャー隊！
（き）の先端下で発掘が行われていて、横堀に畝が発見されているらしい。ビニールシートがかぶせられているが、畝が三本あるのがはっきり分かる。横堀に畝、と聞くとつい「北条！？」と思ってしまうのだが。まさかここまで北条氏が築城に来るはずもあるまい。
（け）の部分の向かい合った畝。写真の下の方から２本突き出ているのが分かるであろうか。これはいったい何のためのものであろう。
獅子ヶ鼻砦は、高天神城攻略のために徳川方が築いた６砦のうちの１つである。高天神城を攻めた後で時間があったので、どこの城に行くかを検討していた際に、「獅子ヶ鼻砦には松平家忠がいた」という話が出てきた。松平家忠がいたとあっては、下総勢が立ち寄らぬ訳にはいかない。そこで急遽、行きがけの駄賃で訪れることになった。
下の公園から砦跡の台地を見たところ。遠目では低い山にしか見えなかったのだが、実際は比高４０ｍほどのかなり急峻な台地であった。しかも周囲の斜面はみな切岸状の急斜面である。
１郭はアスレチック広場となっている。郭内はかなり凸凹しているが、公園化に伴って改変されているのかどうかは不明。しかし、このアスレチックは明らかに城址を意識している。アスレチックの道具には「ろう城ぐるぐる回り」などと、城に関連した名前が付けられている。籠城のための体力をつけようという趣旨になっているようだ。
５の高台の方を見たところである。当初、ここが「出曲輪」なのかと思ったのであるが、この上はたいして広くもなく、周囲の切岸も、どうも茶畑造成に伴うもののようだ。「出曲輪」といういのはこの手前の２の高台であるらしい。
今度は５の辺りから、反対側を見たところ。削平地が段々と下に続いているのであるが、茶畑と藪が交互に続いていて、いったいどこまでが郭と見てよいものなのかどうかさっぱり分からない。ただ、かなりの郭の数と、広さがあることだけは間違いない。