04.4.24(土)、ヤブレンジャー隊の烏山城&武茂城ツアーでこの地にやってきた。時まさに新緑が息づいてくる季節で、パステルの心地よい色彩の中、例によってヤブレンジャーしてしまったのであった。烏山城は戦国期、この地方の一大勢力であった那須氏の本城であった。しかし、那須氏は小田原の役の折、秀吉の元に参上しなかったために改易の憂き目を見ることとなる。とはいえ、この城はその後も使用され続け、成田氏、織田氏、松下氏、堀氏、板倉氏、永井氏、稲垣氏、大久保氏などとめまぐるしく城主は変わり、明治維新を迎えることになった。
登城口はあちこちに案内板が出ているので、どこからでも登ることができるであろう。北の十二曲（東江神社のある所）方面、中央の七曲り（亀山神社の脇から）、南の筑紫山と、３つの登城道がある。格別な整備は施されていないが、遺構はそっくり山林の中に埋もれている。というわけで、ざっと歩いて図を描くことができたのであるが、なにしろ一度歩いただけなので細かいところでうまく把握できていない部分があり、かなりいい加減である。この城については｢正保城絵図」が残っているので、それを元にして建物が復元できる所は再現してみた。｢侍屋敷」等の名称もそれに基づくものである。しかしこの絵図と現況とでは地形などが一部違っているし、現地案内板と郭の名称など異なっている部分も少なくない。そこで、現地案内板などにあった名称は青い字で書いておくことにした。
山頂に城の中心となるのは、本丸(1郭）と古本丸（2郭）の2つの郭である。いずれも長軸50ｍあまりの郭であり、現状から一見するとどちらが優位の郭であるのかはっきりしない。しかし｢正保城絵図」では、１郭に御殿を描いているのに対し、２郭には何も描いていない。２郭との間の土塀にも門を置いていない。近世段階では山上の郭は部分的な使用に留まっていたのであろう。｢侍屋敷」とある部分も、実際に侍が常駐していたかどうかは怪しいものである。
郭はさらに北に３郭、４郭と続いている。こうした構造からすると、もともとこの城は単純な直線連郭式の城郭から発展してきたもののように思える。これらの郭群の防備として、西側には横堀が置かれている。この横堀はきわめて大規模なもので、深さは８ｍほどであるが、その幅は２０ｍ以上ある。よくぞここまで掘ったというもので、烏山城の見所の１つであるといっていいだろう。この横堀の西下は５ｍほどの高さの切岸となり、その下に２段の腰曲輪が配されている。しかし、古本丸の西下はさらに厳重であり、横堀が２段になっている所がある。さらに６の郭から西側には３条の堀切が認められる。こういうことからすると、２郭が戦国期の本丸であったというのが構造的になんとなく理解できるようでもある。
大手方向と思われる七曲りから登ってくると、途中にも切通しの、虎口らしき所がある。そこを通過して上っていくと、太鼓丸の塁下に出る。太鼓丸の北側に堀切があり、ここに車橋が架かっていたという事である。太鼓丸と言う名称は、実際に太鼓台を置いていたことに由来するのであろうが、この郭内には浅い切通しのような微妙な窪みが見られ、もしかすると、本来の登城道はこの郭の内部を通過するようになっていたのかもしれない。車橋を渡ると細い尾根上るようになっており、上がった先に吹貫門がある。古図を見るとこの辺りには土塀がめぐらされていた。この吹貫門の所で敵を食い止めることを意識していたのであった。そのためこの辺りには石垣が用いられている。上の常磐曲輪の塁上から攻撃するという発想だったであろう。常磐曲輪の城塁をしっかりと造成しようという意図は、この塁の上の方に鉢巻石垣があることでも分かる。
一方、十二曲りからの登城道の途中には何段にも郭が配置されている。山下近くまで郭を段々に配置すると言う発想は、ある時期、こちら側を大手道として意識していたゆえであるとも思われ、「古い大手道はこちら側ではないか」という話題が現地で出たのも、そうした構造によるところのものである。
しかし、実際には登城道はさらに複数あったであろう。８の郭の東側下には何段かにクランクした虎口状の遺構がある。これは東南側からの登城道の名残ではないかと考えられる。また５の郭の西側下、7の郭の西側にも登城ルートがあったと思われる。
