中館地区の観音寺が伊佐城の跡である。途中の道路脇には「伊佐城跡」の矢印も出ているが、これにしたがって進んでも場所は分かりにくい。素直に観音寺を探した方がよいだろう。観音寺に隣接して「中館保育園」「中館幼稚園」があるが、これらの名称となっている中館というのが、中世前期のこの地区の中心的な館であり、それがすなわち伊佐城の原型ということになりそうである。遺構があまりないわりには意外に知られた城であるのか、私のナビの「城跡」のジャンルにもちゃんと登録されている。
観音寺の本堂の前には「伊佐城跡」の大きな石碑が建っている。しかし、城の遺構そのものはわかりにくくなっているのが現状である。城は五行川に臨む河岸段丘の上に築かれたもので、東側は天然の要害となるが、台地の北、西、南の三方向に堀切を入れなければ独立した形状を得られない。
幼稚園の西側にはコンクリートで固められた土手があるが、この辺りが堀の跡であったのかもしれない。「城郭体系」の解説では西側の道路によって遺構がだいぶ破壊されてしまったように書いてあるが、そうだとすると幼稚園西側の堀のさらに外側にも郭と堀があり、西側に二本の堀を入れた複郭の城であったということになる。
五行川に面した部分は切岸状になっていて、この部分が現在最も城跡らしく見える部分であるが、この辺りにも後世の改変はあるのだろうか。
城域は観音寺から南側の観音堂までの間であると考えられる。というのは観音寺の背後には堀の跡かと思われる土塁がわずかに残っており、また、観音堂南側の切り通しの道路が堀の跡であると思われ、この２つによって南北が区画されていたと考えられるからである。城域の南北がこの通りであるとすると、南北長300ｍほどとなり、かなり広大である。
観音寺から観音堂に向かっていくと、土手が何段か段々になっている。しかしこれがそのまま郭を反映しているのかどうかといわれるとなんともいえない。通路の脇にも土塁が盛られているが、これも中世段階のものではなく、後に寺院の参道を整備された際に築かれたものであろう。
ただ、この参道の途中にある山門は一見城の遺構のようにも見えそうな構造のものである。観音寺のすぐ下の段は広場になっているが、ここには下館藩主石川房管の墓がある。ということは近世段階でも墓所の整備などで、地形がかなりいじられている可能性があるということである。
伊佐城は伊達氏の発祥の地であり、また南北朝時代にも南朝方の城として活躍する城である。しかし、中館という地名が示すとおり、その出発点は中世前期の武士の居館であるのだから、もともとの城域は観音寺の本堂周辺の方100ｍほどの区画だったのではないだろうか。
この部分が最も地勢が高くなっており、居城を築くのにはふさわしい場所であると考えられるのである。その後には周辺に郭を配置し、複郭の城郭として成長していったのではないかと思うのだが、具体的がそれがいつの時期であり、最終的にどういう構造の城になっていたのかについては、はっきりとしないことが多い。しかし想像するとするならば、戦国期には堀切や切岸によって区画された郭を南北にいくつか配置するといった形態のものになっていたと思う。
観音堂と観音寺との間の広場は公園化されており、そこから下に降っていった所に「延命水」がある。「延命水」というくらいであるのだから、この水を飲むのは体にいいと考えられていたのであろうが、現在ではこの水はかなり汚れてしまっているようで、ちょっと飲む気になるようなものではない。
「飲まないでください」という看板も出ているが、「延命水」という名称を謳っていながら「身体を悪くする可能性があるので飲まないでください」といわれるというのも妙な感じである。
観音堂側には、伊達行朝の供養碑があるというが、これはよく分からなかった。行朝は南北朝時代、伊佐城に拠って、小田・関・大宝の各城と連携して北朝方と戦ったが、結局は北朝側の勢力に抗しきれなくなってしまう。
興国4年（1343）には開城し、行朝は陸奥に去った。ここで敗れて陸奥に去ることが、後の陸奥の覇王伊達政宗を生み出すことになるのだから、歴史というのは不思議なものである。
その後もここは伊達氏の所領となっていたというが、実際はどのようになっていたものか。少なくとも戦国期には結城氏配下の水谷氏の勢力圏内となっている。その頃には水谷氏の砦となって使用されていたかもしれない。
一般的に伊佐城と言われている場所は観音寺のあるところであるが、今回（2019年5月20日）、茨城県中世城郭調査委員会の県西地区の集会で伊佐城を訪れた際、観音寺の住職さんに「舘ノ内」と呼ばれているところに土塁が残っている」というお話を伺い、さらには親切にも案内していただいた。ありがとうございました。場所は
